Gunungan sampah, pemandangan yang sayangnya umum dijumpai di berbagai belahan dunia, bukan sekadar masalah estetika. Di balik tumpukan limbah yang menggunung, tersembunyi ancaman serius bagi kesehatan manusia dan lingkungan. Penyakit akibat sampah, atau waste-related diseases, menjadi konsekuensi nyata dari pengelolaan sampah yang buruk. Artikel ini akan mengupas tuntas berbagai penyakit yang mengintai akibat sampah, faktor-faktor yang memperburuk situasi, serta langkah-langkah yang dapat diambil untuk melindungi diri dan komunitas dari bahaya laten ini.
1. Sumber Penyakit dari Sampah: Apa Saja yang Mengintai?
Sampah menjadi sarang ideal bagi berbagai mikroorganisme penyebab penyakit (patogen) dan vektor penyakit (organisme pembawa penyakit). Berikut adalah beberapa penyakit utama yang terkait dengan sampah:
- Penyakit Diare: Sampah yang tidak terkelola dengan baik dapat mencemari sumber air minum. Air yang terkontaminasi bakteri E. coli, Salmonella, atau Shigella dari sampah dapat menyebabkan diare, disentri, dan penyakit pencernaan lainnya.
- Penyakit Kulit: Kontak langsung dengan sampah dapat menyebabkan infeksi kulit seperti kurap, kudis, dan infeksi bakteri lainnya. Pekerja pengumpul sampah dan masyarakat yang tinggal di dekat tempat pembuangan sampah (TPA) memiliki risiko lebih tinggi.
- Infeksi Saluran Pernapasan: Pembakaran sampah secara ilegal melepaskan partikel-partikel berbahaya ke udara. Paparan jangka panjang terhadap polusi udara ini dapat menyebabkan infeksi saluran pernapasan akut (ISPA), bronkitis, asma, dan bahkan meningkatkan risiko kanker paru-paru.
- Penyakit yang Ditularkan Vektor: Sampah menyediakan tempat berkembang biak yang ideal bagi vektor penyakit seperti lalat, nyamuk, dan tikus.
- Lalat: Lalat dapat membawa bakteri dan virus penyebab penyakit seperti diare, tifus, dan kolera.
- Nyamuk: Tumpukan sampah yang menampung air hujan menjadi tempat ideal bagi nyamuk untuk berkembang biak. Nyamuk dapat menularkan penyakit seperti demam berdarah dengue (DBD), malaria, dan chikungunya.
- Tikus: Tikus dapat membawa bakteri Leptospira yang menyebabkan leptospirosis, penyakit yang dapat menyebabkan kerusakan ginjal dan hati.
- Penyakit yang Disebabkan oleh Bahan Kimia Berbahaya: Sampah elektronik (e-waste) mengandung logam berat seperti timbal, merkuri, dan kadmium. Paparan terhadap bahan-bahan ini dapat menyebabkan kerusakan saraf, gangguan perkembangan pada anak-anak, dan masalah kesehatan lainnya.
2. Faktor-Faktor yang Memperburuk Situasi
Beberapa faktor memperburuk dampak sampah terhadap kesehatan:
- Pengelolaan Sampah yang Buruk: Sistem pengumpulan, pengangkutan, dan pembuangan sampah yang tidak efisien menyebabkan sampah menumpuk dan mencemari lingkungan.
- Kurangnya Kesadaran Masyarakat: Kurangnya kesadaran masyarakat tentang pentingnya pengelolaan sampah yang benar menyebabkan perilaku membuang sampah sembarangan.
- Keterbatasan Infrastruktur: Keterbatasan fasilitas pengolahan sampah seperti tempat pembuangan akhir (TPA) yang memenuhi standar dan fasilitas daur ulang menyebabkan sampah menumpuk dan mencemari lingkungan.
- Pertumbuhan Penduduk dan Urbanisasi: Pertumbuhan penduduk yang pesat dan urbanisasi yang tidak terkendali meningkatkan volume sampah yang dihasilkan.
3. Data dan Fakta Terkini
Menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK), Indonesia menghasilkan sekitar 68,7 juta ton sampah pada tahun 2021. Dari jumlah tersebut, hanya sebagian kecil yang didaur ulang atau diolah dengan benar. Sisanya berakhir di TPA atau dibuang secara ilegal di lingkungan.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal The Lancet Planetary Health menemukan bahwa pengelolaan sampah yang buruk berkontribusi terhadap sekitar 400.000 kematian dini setiap tahunnya di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah.
“Pengelolaan sampah yang buruk bukan hanya masalah lingkungan, tetapi juga masalah kesehatan masyarakat yang serius,” kata Dr. Maria Neira, Direktur Departemen Kesehatan Masyarakat dan Lingkungan WHO. “Kita perlu berinvestasi dalam sistem pengelolaan sampah yang berkelanjutan untuk melindungi kesehatan manusia dan lingkungan.”
4. Melindungi Diri dan Komunitas: Apa yang Bisa Dilakukan?
Ada banyak langkah yang dapat diambil untuk melindungi diri dan komunitas dari penyakit akibat sampah:
- Mengurangi, Menggunakan Kembali, dan Mendaur Ulang (3R): Mengurangi produksi sampah, menggunakan kembali barang-barang yang masih layak pakai, dan mendaur ulang sampah adalah cara efektif untuk mengurangi volume sampah yang dibuang ke lingkungan.
- Membuang Sampah pada Tempatnya: Membuang sampah pada tempat yang telah disediakan dan memisahkan sampah organik dan anorganik memudahkan proses pengolahan sampah.
- Mencuci Tangan Secara Teratur: Mencuci tangan dengan sabun dan air mengalir setelah beraktivitas di luar rumah dan sebelum makan dapat mencegah penyebaran penyakit.
- Menjaga Kebersihan Lingkungan: Membersihkan lingkungan sekitar rumah dan tempat kerja secara teratur dapat mengurangi tempat berkembang biak vektor penyakit.
- Mendukung Program Pengelolaan Sampah yang Berkelanjutan: Mendukung program-program pengelolaan sampah yang berkelanjutan yang diselenggarakan oleh pemerintah atau organisasi masyarakat dapat membantu mengurangi dampak sampah terhadap kesehatan.
- Advokasi: Menyuarakan kepedulian tentang masalah sampah dan mendesak pemerintah untuk mengambil tindakan yang lebih tegas dalam pengelolaan sampah.
Penutup
Penyakit akibat sampah merupakan ancaman serius yang tidak boleh diabaikan. Dengan meningkatkan kesadaran, mengubah perilaku, dan mendukung program-program pengelolaan sampah yang berkelanjutan, kita dapat melindungi diri, keluarga, dan komunitas dari bahaya laten ini. Mari bersama-sama menciptakan lingkungan yang bersih, sehat, dan bebas dari penyakit akibat sampah. Masa depan kesehatan kita dan generasi mendatang bergantung pada tindakan kita hari ini.
